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「伏兵中の伏兵」を狙いたい

　9月末のオールカマーに、ショウナンパンドラ(1着)、ヌーヴォレコルト(2着)、マリアライト(5着)などのトップ牝馬が回ってしまったことも関係し、多彩なメンバーが揃っての17頭立てだが、確たる中心馬は不在。人気は大きく分かれる。 　5月のG1ヴィクトリアマイルであわやの場面を作ったミナレット、ケイアイエレガントあたりが先行すると、1800mでも見せ場を作るだろうし、別定重量はベースの軽い54キロだから、ほとんどの馬が一連の重賞、オープン特別などより軽量となった。きわめてマトの絞りにくい大混戦にもつれこむ可能性がある。波乱必至だろう。 　まったく人気の圏外だが、伏兵中の伏兵ケイティバローズ(父マンハッタンカフェ)を狙いたい。全4勝がダートだが、今春の中山牝馬Sは0秒3差(4着)、福島牝馬Sも0秒4差(10着)。もともと芝適性はある。 　基本となる芝1600mに、ここでは上位にランクできる「1分32秒1」があるのが大きなポイント。ずっとダートに出走していたが、昨年の秋、芝に出走するのは3戦目、初めての1600m(東京コース)の「ユートピアS」を、この快時計で乗り切ってクビ差2着に突っ込んだ際のタイムである。大とびのフットワークで後方から上がり33秒5で一気に伸び、昨年の府中牝馬Sで脚を余して1分46秒0(0秒3差)の善戦に持ち込んだ直後のスイートサルサ(今春は福島牝馬Sを勝ち、今回は人気上位の1頭)と、クビ差同タイムの1分32秒1である。このとき、今回も対戦する同じ5歳のシャトーブランシュ(3着)には約2馬身も差をつけている。

　芝は未勝利でも、この東京コースでの好走には(11番人気)、侮れない資質が隠されている。入念に乗り込んだ今回、シャープな動きをみせたから強気にGIIのここに挑戦することになった意欲も買いたい。

　父はマンハッタンカフェ。ファミリーも名牝系の出身で、種牡馬ブライアンズタイムの祖母ゴールデントレイルと、ケイティバローズの6代母はいとこ同士。阪神牝馬Sを2勝し、安田記念でもダイワメジャーの3着したジョリーダンス(父ダンスインザダーク)の3代母と、ケイティバローズの4代母は姉妹の間柄になる。

　テンで置かれてしまうと苦しいが、混戦の差し比べになることを期待して、人気薄のケイティバローズから、手広く流したい。すっかり軽視されることになったメイショウマンボも、55キロの東京1800mだから相手に加える。