◆理論派の伊藤直人、感覚派の亀山泰延

　天皇賞を2日後に控えた先週の金曜(10月30日)夜、伊藤直人、亀山泰延の両助手と美浦トレセン近くの韓国料理店「四季」でちょっとした宴会を催した。元ジョッキーでもあるこの2人は93年デビューの同期だが、実は当方の競馬記者デビューも、5年間の内勤から移動となった同年春。年齢こそかなり違うが、いわば同窓会のようなもの。互いに駆け出しのころから顔見知りとあって、20年前の懐かしい競馬談議に花を咲かせた。

　とはいえ、この元騎手2人、生まれ持った性格はかなり違う。伊藤直人が理論派なら、亀山泰延は感覚派。田中清キュウ舎所属の“亀ちゃん”がホロ酔いで「いい馬が揃っていれば勝って当然」と突っ込めば、堀キュウ舎所属の直人は「そういう馬で結果を出すのが仕事でしょ」と軽くいなす。さらに亀ちゃんが・・・