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「勝たなければならないレース」を勝利

　ハッピースプリント陣営にとっては難しい判断だったに違いない。今年のかなり早い時期から目標としていたチャンピオンズCへ行くべきか、浦和記念にするべきか。チャンピオンズCは、補欠1番のアウォーディーの動向もはっきりせず、補欠2番のハッピースプリントにとっては繰り上がれるのかどうかということもあった。アウォーディーは浦和記念への出走を決め、11月26日(木)には中央枠4頭が確定した。一方のハッピースプリント陣営はアウォーディーについての情報をどこまで把握していたかはわからないが、森下調教師によると、中央馬がチャンピオンズCへ向けての1週前追い切りを行う、同じ26日（木）に浦和記念への出走を決断したとのこと。

　しかしその後、報道によると、アウォーディーはフレグモーネを発症して回避。浦和記念に出走する中央馬は3頭となり、ますますハッピースプリントにとっては勝たなければならないレースになった。最終的に単勝1番人気は、中央勢で唯一重賞勝ちのないドコフクカゼで2.6倍。ハッピースプリントは2.8倍と僅差だったが、連勝系のオッズを見ても、やはりドコフクカゼのほうが人気の中心だった。少し前までならおそらくハッピースプリントのほうが人気になっていたと思われるが、地方競馬IPATでの発売が始まってからは中央競馬ファン（という言い方が正しいかどうかはわからないが）の馬券への参加が増え、中央勢に人気が偏る傾向にある。しかし勝ったのはハッピースプリントで、さすがにこのメンバーならという強いレースを見せた。

　予想通りのサイモンロードとリアライズリンクスの逃げ争いは、リアライズリンクスの左海誠二騎手が主張し、サイモンロードが引く形で決着。2頭のうしろではサミットストーンとハッピースプリントも行く気を見せ、サミットストーンはリアライズリンクスに並びかけて行くような勢いで進出、ハッピースプリントも3番手に続いた。

　その後リアライズリンクスが徐々に後続との差を広げ・・・