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偶然ではなく必然であったビッグアーサーの勝利

　運命は志のあるものを導き、志のなきものを引きずっていく。運の強い人と運の弱い人と言うが、運の強い人は、運を味方に引き入れる力を持っているものだ。その力を持てるようにするにはどうするか。芥川龍之介は「運命は性格の中にある」と記しているが、そうなると運命は偶然ではなく、必然ととらえていい。なにか自分を仕向ける力、やはりそれを探る意味は大きい。執念深いというのもあるが、それよりどうイメージをふくらませていくか、こちらの方が明るく、積極的に思える。何かいいことが訪れる、希望的に見えても、敢えてそう念じていた方がいいだろう。もちろん、それだけではない。どう目標に向って努力を重ねているかだが。

　ビッグアーサーの担当者は「中京で勝ったときが一番強かった」と振り返っていたと言うし、初めて手綱を取った福永騎手は「去年くらいから、この馬が短距離界を引っ張っていくと思っていた」と語っていた。つまり、高松宮記念を前にビッグアーサー陣営は、好い印象を持っていたのだ。以前コンビを組んでいた藤岡康騎手も「条件を戦っていたときは、左回りの方がよかった」と述べていたし、GIの大舞台を前に、陣営にはいいイメージがふくらんでいて、これが運を味方に引き入れる力になっていたのだ。

　時計の速い馬場であったことで、いずれもがスタートだけはミスのないようにと思っている。ローレルベローチェが逃げてハクサンムーンが追い、途中までハイラップにつき合っていたミッキーアイルが無理せず3番手に控え、好枠のビッグアーサーがこれを見る位置の4番手ですんなりレースを運んでいく。直線先頭に立ったミッキーアイルを、安全な外に出したビッグアーサーがゆとりを持って捉え、初重賞勝ちがGI制覇という快挙に結び付けていたのだった。

　レース後、藤岡調教師は「これだけの馬をここまで重賞未勝利でいさせていた」と反省していたが、それだけこの勝利には余裕が感じられた。確かに、外枠や追い込みには不利な舞台に映っていたが、日本レコードに迫るスピードは別格だったとみたい。その力があったからこそ運を引き寄せたのであり、この勝利は、偶然ではなく必然であった。