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例年以上に2頭の能力が高かった

　人気の中心となった2頭、ダノンレジェンドは前走の東京スプリントが出遅れて3着、一方のノボバカラはかきつばた記念を勝ったとはいえスタートで後手を踏んで慣れない5番手あたりからの競馬だった。しかし今回、2頭ともに自分の理想的な形に持ち込むことができ、3コーナーから一騎打ちという見応えのある競馬となった。

　地元の桑村騎手が起用されたノボバカラが抜群のダッシュを見せると、内からアウヤンテプイが並びかけ、もともとスタートはそれほど速くはないダノンレジェンドも互角のスタートで外から並びかけてきた。3頭が併走しての前半600m通過は、雨で締まった馬場状態もあって34秒1というハイペース。アウヤンテプイはさすがにこのペースにはついていけず、最初の400mを過ぎたあたりで位置取りを下げた。ついていけなかった、というより、意識的についていかなかったのかもしれない。それで2頭の一騎打ちとなった。

　3、4コーナーでのコーナーワークで、インコースのノボバカラがわずかではあるもののリードしていたが、300mの直線一杯を使っての追い比べは、残り100mあたりで鼻面を合わせたダノンレジェンドがハナ差先着。一方、ノボバカラの桑村騎手にとっては中央の有力馬で巡ってきたチャンスだったが、大きなハナ差だった・・・