撮影：高橋 正和

内田博幸騎手の思い切った作戦が見事に的中

　予想どおり、ほかに行く馬がいないため、難なくコパノリッキーがハナに立ち、アウォーディーがピタリと2番手でマーク。アポロケンタッキーが続いて、サウンドトゥルーやノンコノユメが4、5番手というのも、ペースが遅ければ当然の展開。

　それにしてもペースが遅かった。コパノリッキーの戸崎圭太騎手はがっちり手綱を押さえ、ペースを落とせるだけ落としての1000m通過は64秒8。近年の大井2000mのGI/JpnIで、これほどの超スローペースは記憶がない。たとえば同じ大井2000mで、やはりスローだった今年の大井記念でも64秒3。地方重賞でも62秒前後が普通のペースで、64秒台というのはめずらしいほどのスローペース。

　ならばコパノリッキーにはおあつらえ向きの展開で・・・