◆休養明けとしては十分過ぎるほどの乗り込み量

　あれは昨年の12月14日のことだった。石坂厩舎の「離れ」(管理馬が多い厩舎は「本家」20馬房に入りきらない馬を、離れた場所で管理する)で、専門紙の先輩記者と一緒に取材していた時、ベストウォーリアが検疫から入ってくると聞いて、思わず顔を見合わせた。「いったい、どこに使うんだ？」

　この時、担当の古泉助手にGIII根岸S(29日＝東京ダ1400メートル)をターゲットにすることを教えてもらったわけだが、レースから1か月半も前に、トレセンに戻ってくるのは、この馬にしては少し早い。ぶっつけでGIに挑戦する時ならまだしも・・・