撮影：高橋 正和

地方年度代表馬ということも夢ではない

　トライアルの東海桜花賞でカツゲキキトキトを6馬身ちぎったトウケイタイガーの強さはやはり本物だった。それを思えばカツゲキキトキトは、必ずしも得意とはいえない短距離戦での2着ということで評価を落とす敗戦ではなかったといえそうだ。

　逃げ争いは内枠の2頭。好スタートはドリームキラリだったが、すぐにトウケイタイガーが交わしてクビほど前に出た。ドリームキラリはムチを入れたがハナを奪い返せず。ダッシュ力の違いもあっただろうが、トウケイタイガー52kgに対して、ドリームキラリは56.5kgという斤量の差もあっただろう。トウケイタイガーの勢いにドリームキラリは控えざるをえず、替わって外からタイニーダンサー、ラブバレットがトウケイタイガーの外にぴたりとつけた。トウケイタイガーにとっては決して楽なレースではなかったはずだ。

　タイニーダンサーは3コーナーあたりから後退、そしてラブバレットは1馬身と離れずトウケイタイガーをぴたりと追走。さらに前半は・・・