きたる日本ダービーに向け、馬サブロー・妹尾和也記者をお迎えしての“現役ジョッキー×現役トラックマン”のスペシャル対談。今週は、皐月賞のレース回顧をお届けします。先行した3頭と、4番手につけたエポカドーロ以下が大きく離れる展開。エポカドーロの後ろを進んだ佑介騎手はこの展開をどう読み、どういう展開を描いていたのか。ダービーにも大きく影響するこの一戦を、プロのふたりがそれぞれの立場から分析します。(構成：不破由妃子)

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【佑介騎手！祝・GI制覇】

先日のNHKマイルCを勝利し、ついに念願のGIジョッキーとなった佑介騎手！「with 佑」では佑介騎手の緊急インタビュー実施。特別版として、佑介騎手の喜びの声をお届けします。掲載まで今しばらくお待ちください。また、ニュースで募集いたしました佑介騎手への祝福メッセージも、本当にたくさんの方にお送りいただきました。ありがとうございました。

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前の3頭を追いかけたら甘くなるのがわかっていた

──続いて皐月賞の回顧に移りますが、妹尾さんの本命はグレイル(10番人気6着)で、佑介さんが騎乗したサンリヴァル(9番人気2着)は無印でしたね。

妹尾　あ、はい…(苦笑)。ちょっと穴っぽいところから入ったので、相手には人気馬も拾いたいな…と思っていたら、結果的に印が届かなかった感じです。

佑介　グレイルから入るあたりが妹尾さんらしい。6着ではありましたが、能力があるところは見せていましたよね。僕、京都2歳Sの追い切りに乗ったんですけど、すごくいい馬ですよ。まだまだ良くなりそうだし。展開的にはどう予想されていたんですか？

妹尾　前が速くなるだろうなとは思っていました。実際、先行した3頭のペースは速かったと思うんですけど、4番手のエポカドーロ以降が思った以上に離れて、それ以降のグループにとっては自然な流れになりましたよね。そのあたり、ちょっと読み違えたかなと。

佑介　実際、エポカがスローで逃げていたような展開でしたからね。

妹尾　ですよね。レースの前半5ハロンが59秒2で、そこからエポカまで10馬身近くあったので、エポカ自身は1分1秒くらいで行ってるんですよね。で、勝ち時計から逆算すると、後半5ハロンを59秒5前後で上がっているので、藤岡騎手も「ほぼほぼ完璧な競馬」とおっしゃっていたように、まさにエポカとサンリヴァルの位置取りがベストポジションだったんだなと。半面、後方から外を回った馬には厳しい流れでしたよね。

佑介　そうですね。立ち回り優先の競馬で、後ろにいた組はなだれ込むしかなかったというか。僕としても、あのレースがトライアルで、残すことが目的であれば完璧な競馬といえたんですけどね。そこはGIですから、やっぱり勝たなくちゃ意味がなかった。そういう意味での“ほぼほぼ”だったんです。

──前があれだけ離れていて、なおかつ有力馬が後方に待機していて、体感的にはスロー。道中はだいぶ葛藤があったのでは？・・・