ずっと後ろのほうの着順だった馬が、ようここまで変わってくれた

──コパノマーキュリーでの6勝目(8月15日・小倉8R・3歳上1勝クラス)、おめでとうございます！ 順当勝ちといった感じでしたね。

小牧　そうやね。今回は1000mやったから、好位で競馬をしようと思って乗っていったんやけど、上手いこと乗れたね。1000mもよかったし、だいぶ馬込みにも慣れてきた感じや。馬込みに入れると、まだちょっとフワフワするところがあるけど、最初ほど周りを怖がることもなくなった。進境が見て取れたね。

──慣れとともに、すっかり差す競馬が板について。いい脚でしたね。

小牧　うん。思った通りに伸びてくれた。とりあえず1つ勝ててホッとしたわ。これまでの成績を見ると、少し前まではずっと後ろのほうの着順だった馬やからね。ようここまで変わってくれたわ。

──タメる競馬をするようになってから3着→3着→1着。小牧さんが能力を引き出したともいえます。

小牧　“ひと脚”あることが前提やけど、2桁着順が続いているような馬であっても、競馬を覚えればこれだけ走れるんやって思った。今さらながら勉強になったし、馬にとってもよかったよね。クラスが上がっても、1200mならいい勝負ができるかもしれん。

──先行して一杯一杯に粘り切った馬より、差す競馬で勝ち上がった馬のほうが、クラスが上がっても可能性が大きいような気がします。

小牧　うん、そういう馬のほうが通用すると思う。なんせいい脚を持っているからね。これからもその脚を引き出せるように頑張ります。

──続いてはフェニックス賞のセレッソフレイム(3番人気2着)。この馬も直線の脚には見応えがありました。

小牧　最後はよく3着馬(ゴールドチャリス)をとらえてくれたわ。あれは・・・