ほかの距離に比べると、スプリンター路線の方が世代交代は早いことが多い。長距離戦と違って、天性のスピード能力が優劣を決定するケースが多く、また、最初にかげりを見せるのが瞬発力やスピードだともいわれる。

　昨年のスプリンターズSでは、6歳のサイレントウィットネス、デュランダル、アドマイヤマックスが上位を独占したが、もうそろそろ世代交代の時期だろう。12月のCBC賞は3歳シンボリグランの快勝だった。

　4歳になったばかりのアイルラヴァゲインに期待したい。まだキャリアは浅いが、1400m以下では1、1、3、1着。3着に沈んだのはクリスタルC(1200m)だが、馬群に詰まって2度3度とぶつかって下がってしまった不利。そのとき、ディープサマー、コパノフウジンの1、2着だったが、関西へ遠征して武豊騎手でマーガレットS(1400m)に出走すると、コパノフウジンに楽々と3馬身も差をつけて圧勝しているから、クリスタルCで取りこぼしはしたものの、本当は1400m以下では全勝に近い成績と考えてもいい。

　そのマーガレットSだが、普通の年だと1分22秒前後の決着なのに、アイルラヴァゲインは1分20秒9の独走だった。もどって2歳12月のクリスマスローズSは、1200mを1分7秒8のタイレコード(サーガノヴェルの記録と同じ)で、その時すでに古馬の準OP級。昨年暮れの同レースは、レベル差もあるが1分9秒台だった。

　5歳マルカキセキが最大の強敵だが、同馬とは3kgの斤量差がある。ずっと夏から使い詰めのマルカキセキなら、逆転は決して難しいことではない。同じ4歳のディープサマーあたりを本線にしたい。

　中山の11Rはちょっと乱暴な狙いだが、52kgの軽量馬エルカミーノ(昨年のダービー卿CTを1分32秒7で4着)を買いたい。今日のメンバーなら差はないはずだ。