3着に終わったキクノクライフ……絶対にもっと弾けるはず！

──先週は土曜日の中京で5鞍に騎乗。1R(2歳未勝利・ダ1800m)のキクノクライフは1番人気でしたね(3着)。

小牧　すごく期待してたんやけどなぁ。前回は逃げて、最後にちょっと失速してしまったので、今回は外枠やったし、揉まれない位置でジックリ乗っていこうと思ってね。自信を持って乗っていったし、思った通りの騎乗はできたんやけど、4コーナーの手前あたりから手応えがあやしくなって。なんでやろう……今回、調教もものすごくよかったんですわ。

──坂路でいい時計が出ていましたね。動きも力強かったですし。

小牧　うん。距離かなぁ。そういう感じでしょ、止まり方が。

──そうですね。初戦も2戦目も、抜群の手応えで直線に向いてますし。

小牧　そうやねん。この馬はね、すごく反応がいいんですよ。追って追って動かすタイプの馬じゃないねん。だから、もうちょっと距離を短くしたら、弾けるんちゃうかなと思う。先生(吉田直弘調教師)にも言うてみようと思ってます。年明けには小倉もあるしね。1700mあたりを使ってもらえたら、いい競馬ができそうな気がするわ。絶対にもっと走れる馬やし、僕が感じている強さをまだまだ諦めてへん。強い競馬ができるはずやと思ってる。そういえば、セレッソフレイムも今回は弾けんかったなぁ(10R・中京2歳S・芝1200m)。

──外からいかにも伸びてきそうな感じでしたけどね。

小牧　うん。外が伸びる馬場やったし、・・・