▲「返し馬で馬とコンタクトが取れないようでは、競馬はできない」とミルコ騎手 (C)netkeiba.com

Q.「返し馬について質問です。どういう返し馬がいい返し馬だと思いますか？ あの時間、ミルコさんは馬とどんなコンタクトを取るようにしているんですか？」(ガッツさん)

ミルコ　いろんな方法でコンタクトを取ってますね。なぜなら、返し馬が一番大事だから。返し馬で馬とコンタクトが取れないようでは、競馬はできないですね。

──具体的にどんなことを確認しますか？

ミルコ　初めて乗る馬の場合は、左手前が強いのか、右手前が強いのか確認するし、あとはモタれるのか、口はどのくらいセンシティブか、右と左でどちらの口か硬いのかとか…。馬の外を走らせてみたり、内に入れてみたり、あえて砂を被らせて嫌がらないかどうかとか。

──なるほど。確認しながら試す作業もあるわけですね。

ミルコ　そうです、そうです。返し馬では、本当にいろんなことを確かめなくちゃダメ。とくに乗ったことがない馬の場合、映像を見ただけではわからないことがたくさんあるから、少しでも早くその馬のことを勉強したい。すごく大事な時間です。

──以前に乗ったことがある馬は、また時間の使い方が違う？・・・