気持ちを途切らさんように、常に体だけは準備をして…

──以前から、新潟・函館の2場開催期間は「休みになってしまうかもなぁ」とおっしゃっていましたが、悪い予感が的中してしまいました。

小牧　なんか変な気分やね。なんていうのかなぁ…、週が明けたのに、まだ週末のような気がして。

──いつもの週末を過ごしていないから…。

小牧　そうかもしれんね。レースはあえて観なかったわ。観たら観たで乗りたくなって、腹が立ってくるやろうから(笑)。それでも結果だけは気になって、あとからチェックしていたけど。土日とも、調教にも行けなかったしね。だから、あえて先週は頭から完全に切り離しました。

──“あえて”というあたり、小牧さんの心情が伝わってきます。

小牧　うん…。まぁ思い悩んだところでしょうがないからね。この新潟、・・・