▲川田騎手が考える“新馬戦ならではの戦い方”とは (撮影：上岡伸輔)

最初に跨った時点で「絶対能力」はわかるのか？

──今月の『月刊 川田将雅』は、新馬戦がテーマ。先週終了時点で21戦9勝と、全ジョッキー中、唯一の勝率4割超(42.9％)をマークされています。やはり、川田さんなりの勝たせ方というか、新馬戦ならではの戦い方に持論を持ってらっしゃると思いますので、ぜひそのあたりを伺っていきたい。

川田　大前提として一番大事なのは、“初めて競馬場で走り、そこから競走生活が始まる”ということですよね。初めてその場所に連れてこられて、初めて競馬場の厩舎に入り、装鞍所では、普段調教で使っているものとは違う鞍を乗せ、違う腹帯を締められる。パドックを歩くことも、返し馬から競馬に向かっていく過程もすべて初めて経験することですし、ゲートにしてもそう。ゲート試験は多くても3、4頭ですし、1頭で受けている馬もいます。

　すべてが初めてなので、ここで歩く、ここで走る、ここで止まるなど、今はどういう時間なのかをひとつひとつ教えていく。それが僕らジョッキーの新馬戦における大事な仕事だと思っています。

──よく「レースを教える」と言いますが、それはおもに我慢を教えるということですか？・・・