確実に来季のクラシックと結びつく一戦

文句なしのクラシック候補になったキラーアビリティ(C)netkeiba.com、撮影：下野雄規

　年末の中山は、横山武史騎手(23)のためにあったようなフィナーレ開催だった。「有馬記念」と「ホープフルS」を制してJRA GIレース年間5勝は、最年少記録更新だった。2021年に制した重賞レースは計9鞍(通算10勝)。19日に年間初の100勝に達したあと、最終日の最終レースを勝って通算勝利300勝に到達した。

　有馬記念は名馬の引退レースであると同時に、次代のチャンピオンを歓迎する一戦。ホープフルSは、確実に来季のクラシックと結びつく。その両レースを勝ってみせた。

　ホープフルSがGIになった過去4年間に、出走馬から皐月賞で馬券に絡んだ馬が5頭出現している。前身の「ラジオたんぱ杯2歳S、ラジオNIKKEI杯2歳S」当時を含めても、レースレコードに相当する2分00秒6「前半60秒1-後半60秒5」で快勝したキラーアビリティ(父ディープインパクト)は、文句なしのクラシック候補となった。

　今年のホープフルSは・・・