▲強行スケジュールで敢行したフランス遠征を振り返ります(撮影：桂伸也)

Q「強行スケジュールでのフランス遠征、お疲れさまでした！ 凱旋門賞に乗れなかったのは残念でしたが、レースに乗れてよかったです。現地で見た凱旋門賞や騎乗したレースの感想のほか、遠征中のエピソードが知りたいです！」(茄子味噌さん)

ミルコ　いやぁ、もう大変だった(苦笑)。土曜日(10月1日)の最終レースまで乗って、そのあと成田空港に行って、21時50分の飛行機に乗りました。で、ヘルシンキで乗り換えて、シャルル・ド・ゴール空港に着いたのは朝の8時半くらいだったかな。

──で、着いたその日にいきなりレースと。

ミルコ　そうです。でも、出発したのが夜だったでしょ？ 普段、寝ている時間のフライトだったから、飛行機のなかではずーっと寝てたよ。普通にゆっくり眠れた。でもね、乗り継いだヘルシンキがめっちゃ寒くて！ 半袖の上にパーカーしか着ていなかったから、ちょっとビックリするくらい寒かった。ヤバかった(苦笑)。

──油断しましたね(笑)。レースへの騎乗は、割と直前に決まった感じでしたが、馬具などはどうしたのですか？

ミルコ　ヘルメットとブーツだけ持って行って、あとはクリスチャンが貸してくれました。そのほかの荷物は着替えくらい。凱旋門賞だからね、スーツを持って行きました。クリスチャンには本当に助けられたよ。シャルル・ド・ゴール空港からそのままクリスチャンの家に行って、そこでシャワーを浴びたり、一緒にサウナに入ったり。だから、すごくスッキリした状態で競馬場に行けたよ。今年の凱旋門賞の馬場はすごかったね。ちょうどパドックの時間に雨が降り出して・・・