大きく変化したクラシック路線

フリームファクシが優勝(C)netkeiba.com

　3歳牡馬のクラシックを展望するスケジュールは大きく変化した。近年は2月の「共同通信杯」をステップにしてレース間隔を空けた「2012年ゴールドシップ、2014年イスラボニータ、2015年ドゥラメンテ、2016年ディーマジェスティ、2021年エフフォーリア、2022年ジオグリフ」が次つぎに皐月賞を制し、断然の主流になっている。

　また、12月の「ホープフルS」から直行した「2019年サートゥルナーリア、2020年コントレイル」も皐月賞を勝っている。

　当然、今年も今週2月12日の「共同通信杯」の結果に大きく注目し、ホープフルS組の動向にも注意を払いたいが、ちょっと前までクラシックの最大の路線重賞だった「きさらぎ賞」の評価が再び高まる可能性が生じた。

　きさらぎ賞は共同通信杯とまったく同じ時期であり、今年も京都の1800mではなく、中京の2000m(距離は皐月賞と同じ、左回りは日本ダービーと同じ)で行われた。

　きさらぎ賞組は最近10年こそ、2017年の3着馬ダンビュライトが皐月賞3着、2016年の勝ち馬サトノダイヤモンドが直行した皐月賞を3着しているだけで、皐月賞の重要なステップの位置を譲っていた。

　だがそれ以前は、ネオユニヴァース、ナリタトップロード、スペシャルウィーク、オルフェーヴル、ウインバリアシオン、リーチザクラウン、スマイルジャック、アサクサキングス、ドリームパスポート、メイショウサムソン…などが出走し、のちのクラシックともっとも関連の深いレースだった。

　今年の勝ち馬フリームファクシ(父ルーラーシップ)はもう4戦しているだけに、皐月賞に直行の可能性が高い。2着に惜敗したオープンファイア(父ディープインパクト)は、獲得賞金からもう一戦すると思えるが、・・・