馬房でゆっくりするディープボンドくん(提供：谷口辰夫調教助手)

“エサが命”ってくらいごはんが好き！

── 一部界隈では「プボくん」と呼ばれるディープボンドですが、谷口助手は何て呼んでいますか？

谷口　僕らは「ボンド」と呼んでいます。インターネットはほぼ見ないのですが、最近はトレセンで「プボくんや」とよく声を掛けられます。周りの人からその呼び名を聞いた時は「一番言いづらい箇所で区切っている(笑)」と思いました。

──「プボプボしている」「プボ味」などの擬態語も登場しているようで、語呂の良さを感じます。

谷口　そんな単語までできているんですね。知りませんでした。

──プボくんは普段はどんな性格ですか？

谷口　いいヤツですよ。ごはんを食べたらいつも馬房でボーッと立っています。横になって体力を温存してほしい気持ちもありますし、個人的にはずっと横になっている馬は走るイメージがあります。でも、ボンドは人前では寝ないんですよ。みんなが帰ってから寝ているんでしょうね。午後に厩舎に来ると、たてがみや前髪にチップがついています。レースの後は何日間か人前でもいつも寝ているから、さすがに疲れてしんどいんやな、と思います。

ボーッとお外を眺めています(提供：谷口辰夫調教助手)

──ムチっとした体ですが、ごはんはたくさん食べるんですか？

谷口　馬体は肉付きがよくて、お腹も立派ですよね。エサが命ってくらいごはんが好きでめっちゃ食べますし、食べるスピードもすごく早くて、カイバ桶を舐め回すくらい綺麗に食べます。だから、カイバ桶を洗うのが楽なんです。水もたくさん飲むのですぐに足しますし、その分おしっこも多いです。

──おしっこが多いと、馬房掃除は少し大変そうです。

谷口　それが、掃除は楽なんです。ボンドはおしっこもボロもそれぞれ同じ所にしかしなくて、ボロは頑なに踏まないので散ることがありません。僕が馬房に入って作業をしているとどいてくれますし、すごく賢いです。

ごはんをよく食べてお水もよく飲む、そして賢い！(提供：谷口辰夫調教助手)

噂の鳴き声の真相

──そういえば、プボくんが「モーイ！」と鳴いていた疑惑があるのですが、もしかして賢すぎて言葉を喋れるんでしょうか？