▲今回はユーザー質問3本立て！(撮影：桂伸也)

Q「梅雨の時期は、気温や湿度の高さのせいか、毎年なんとなく不調に陥ります。馬にも似たような不調はあるのでしょうか？ 不可解な負けなどの場合、そういう原因もあったりしますか？」(ビバリーさん)

ミルコ　あると思う。もともと暑さに強くないから、かわいそうね、馬たちは。

──体調の変化はすぐにわかるものですか？

ミルコ　わかる、わかる。返し馬が終わった瞬間にわかることがあります。ひどいときは、返し馬をしただけで馬が倒れちゃう。しんどくて、耳がウサギみたいになってね。息遣いも深くなるというか、フーフーと重くなる。

　一生懸命に走る馬ほど苦しくなるね。ズルい馬は頑張らないから、苦しくならない(笑)。頑張ってほしいけど、そこは複雑ね。

──ミストを導入したりして、JRAもいろいろと対策はしていますが、個体差のある生き物ですからね。

ミルコ　競馬のあとにはシャワーを浴びさせたりして、関係者も頑張っています。この前の宝塚記念のあとも、みんなケアをしてた。GIクラスともなると、みんな一生懸命走るし、しかもあのスピードでしょ？ やっぱり体調を崩しやすいですね。今思うと、ドゥラメンテ(2016年2着。入線後に歩様が乱れて下馬)も季節が関係していたのかな。

▲引退レースとなった2016年の宝塚記念で返し馬を行うドゥラメンテ(ユーザー提供：ゆうーさん)

Q「6月10日の東京芝1600m(3歳以上1勝クラス)を勝ったピピオラについて、ミルコ騎手が感じた将来性を教えてください！」(サブローさん)

ミルコ　ピピオラ、めっちゃ強かった！・・・