▲2019年の『太のはしご酒』出演時(C)netkeiba.com

ケガが続いていたなかで、ようここまで頑張ってきたと思う

──昨日、熊沢重文騎手が引退を発表。ご本人から聞いていましたか？

小牧　うん。僕らジョッキーはみんな、ちょっと早めに聞いてたよ。同じ年(同学年)だけにね、寂しいけど…。もうね、しょうがないよ。ケガの影響やからね。去年の2月に、大きなケガをしたでしょう。今年1年ぶりに復帰したけど、僕としたらね、もうあんまり無理せんほうがいいのになと思いながら見てました。復帰までにかなり時間が掛かったし、復帰したあとにも落馬があって、そこでも骨折したからね。

──ご本人からいろいろ聞いていたんですか？

小牧　いや、そんなに詳しく聞いていたわけではないよ。ほら、彼はあんまり自分のことは言わないから。熊ちゃんのほうから話してきたときだけ、聞いていた感じやね。そんななかで、「医者からは『復帰は無理や』って言われた」っていうのは聞いてた。

──引退発表のニュースのなかにも「骨自体はくっついてはいないので、普段の生活でも打ちどころが悪ければ危ない、とドクターストップを受けて決めました」というご本人のコメントがありましたね。

小牧　うん。それでも・・・