▲エリザベス女王杯でGI初制覇に挑むディヴィーナ(撮影：下野雄規)

母ヴィルシーナとの比較「体つきも毛色も違うし、似ていない」

──府中牝馬Sを選択した経緯を教えてください。

友道　ミルコに距離どう? って聞いたら“全然問題ない”って言うから、じゃあ千八に行こう、って。エリザベス女王杯に向かうためにもね。

──その府中牝馬Sを見事に勝利。

友道　休み明けで千八に使ったので、あんな感じで行きたがったけど、1回使ってガス抜きができると思いますよ。デビューした最初の頃は2000mに使っていたけど、返し馬でも行くようになって、どんどん距離を短くした。今は返し馬から折り合いが付くようになったので距離を延ばしていいのかな、と。

──今年のヴィクトリアマイルは4着。上がり3F33秒1はメンバー最速で、すごい脚でした。

友道　あのメンバーですからね。やはり力があるんだ、と思いました。

──前走が初重賞制覇。期待が高かったことを思うと、ようやく、といった印象です。

友道　それまではチグハグで。というか、返し馬で終わっていたんですよね。ずっと。

──ミルコ騎手とコンビを組んで見違えるように成績が良くなりました。

友道　馬具とかも工夫していたけど、かみ合ったのはミルコだけ。エッセンスはそこ。我慢するのがうまいところだと思う。

──苦労も多かったと思います。

友道　3歳未勝利でデビューだからね。なかなかうまくいかなかった。この血統は、始めの頃うまくいかない。段々と力をつけていく、という感じで。でも、成長力がある。

──血統的にも注目される馬です。ディヴィーナの母はヴィルシーナ。3歳の時は桜花賞、オークス、秋華賞、エリザベス女王杯と2着に敗れ、4歳になってヴィクトリアマイルでGI初制覇。母と似ている部分はありますか。・・・