▲つらいことがあったとき、ミルコ騎手はどう気分転換をしている？(撮影：桂伸也)

Q「スターズオンアースの天皇賞(秋)回避、仕方ありませんが残念でした。ミルコ騎手にとっても残念なことと思います。嫌なこと、つらいことがあったとき、ミルコ騎手なりの気分転換方法って何かありますか？」(カレー素麺さん)

ミルコ　スターズオンアース、めちゃめちゃ悲しかった…。美浦に一度乗りに行ったんだけど、ちょっと久々に感動したくらい乗り味がよかった。「ものすごくいい馬！」と思いましたね。

──10月18日ですね。併せ馬の予定だったのに……

ミルコ　単走になっちゃった(苦笑)。だって、もうホントにピューン！ みたいな。めっちゃいいスピードを持ってますね。しかも、前脚の捌きがけっこうお父さんのドゥラメンテに似ていて。競馬がものすごく楽しみだった。本当に自信があった。

▲「ドゥラメンテに似ている」とミルコ騎手が絶賛するスターズオンアース(撮影：下野雄規)

──回避の連絡はエージェントさんから？

ミルコ　そうです。電話に出たら、「ミルコさん、めちゃめちゃ悲しい。本当にごめんなさい」って言うから、「どしたどした？」って聞いたの。そうしたら、「スターズオンアース、出られなくなりました。今、連絡がありました」と…。「すみません、すみません」、ずーっと謝ってましたね。エージェントさん、何も悪くないのに。僕もものすごくショックだったけど、僕以上にショックを受けているみたいだった。

──ファンの方からも、「残念すぎる…」というメッセージがたくさんきていましたよ。

ミルコ　楽しみにしてくれていたのかな。「ドゥラメンテの血統にミルコ」だからね。ファンの方は盛り上がりますね。

▲ドゥラメンテはミルコ騎手とのコンビで皐月賞と日本ダービーを制覇(撮影：下野雄規)

──それにしても、イクイノックスは強かった。もう笑っちゃうほど。

ミルコ　めちゃめちゃ強かった！ 前半から11秒台が続くペースを・・・