▲まずは先週の振り返りから(撮影：桂伸也)

ヤルキゲンキフトシの2戦目はダート！「素軽くていい動きやった」

──赤穂特別(12月9日・阪神10R)のワンダーブレットは5着。最後の最後まで上位争いに加わって、見ているほうも力が入りました。

小牧　久しぶりに頑張ってくれたね。頑張ったというか、僕も一応考えて乗ったから。被されんように、内に入らんように乗っていったら、ああやって本来の力を発揮できるんやね。

──パトロールビデオを見て思いました。小牧さんがこの馬でやりたい競馬はこれなんだなと。

小牧　現状はこれやね。前に行く競馬で勝ち上がってきた馬やけど、今は前に行ったら行ったで失速してしまうから。中団から行くにしても、ほんの少しのことで怯むし、長いこと砂を被ったりすると嫌がるしで、道中もいろいろ工夫してるんですよ。砂を被らんように、ちょっと外目に出してみたりとかね。まぁ改めて力があるところを見せられてよかったわ。

──そういえば、ゲートのなかでいつになく頭をブンブン振ってませんでした？

小牧　あれはいつもです。癖やね、たぶん。パドックとかでも振ってるよ。いつものワンダーブレットです。

──グレアミラージュも前回5着でしたし、次は除外を気にせず、目標を定めてレースに挑めますね。

小牧　少ない乗り馬のなか、権利を取るのと取らないのでは全然違うね。ああ、次に乗る馬がいるわって安心感がある。もう絶対に決まっているわけやからね。

──そのレースに照準を絞って馬の体調も合わせられますしね。

小牧　そうやね。それが大きい。グレアミラージュは今週の中京で使うみたい。あと、今週はヤルキゲンキフトシも使うよ。日曜日にCWで乗ったけど、だいぶ素軽くなっていて、いい動きだった。阪神か中京かまだわからんけど、今度はダートの1800mを使います。ダートで変わってくれたらいいんやけどね。

──もともと「ダートのほうがよさそう」とおっしゃっていましたし、今度こそ本領発揮となってくれれば。

小牧　ホンマやね。もう残りわずかやから、今年も。なんとかひとつ勝ちたいねぇ・・・