▲プログノーシスはあと一歩まで詰め寄るも5着(撮影：高橋正和)

熾烈なポジション争い「『どうぞどうぞ』と進路を譲ることはできない」

──12月6日にはハッピーバレー競馬場で行われた2023ロンジン・インターナショナル・ジョッキーズ・チャンピオンシップ(以下、IJC)に出場、12月9日は阪神競馬場で5鞍に騎乗し、翌10日にはシャティン競馬場で香港スプリント、香港マイル、香港カップに騎乗するという超ハードな1週間でしたね。どういうスケジュールで動いていたんですか？

川田　4日の月曜日に香港に移動して、火曜日はIJCのセレモニーに出席しました。水曜日の朝は追い切りに乗り、夜はIJC。木曜日は香港の馬主の方々と食事に行って、金曜日に一旦日本に戻り、関空から直接阪神競馬場に入りました。香港から阪神に出勤です(笑)。

── 一度も自宅に帰らず？

川田　そうです。翌日は9Rまで競馬に乗ったあと、僕と(北村)友一はダッシュで阪神競馬場を出て空港へ。香港に戻りました。

──めっちゃハード…。海外とはいえ、香港はそのスケジュールが可能になってしまう距離ですもんね。

川田　そうなんです。近すぎるから可能なんですよねぇ(笑)。ただ、フライトのダイヤ変更があり、以前であればメインレースまで乗れたのですが、今年は9Rがタイムリミットでした。

──そんなハードスケジュールのなか、インスタや報道で見る川田さんの表情がとても穏やかで。いい時間を過ごせているのかなと思っていました。

川田　海外に行くと気分が変わって、僕もちょっとは穏やかになります(笑)。それに、いつもみたいな雰囲気でいたら・・・