▲「障害か平地か」それぞれの考え方は？(撮影：福井麻衣子)

世代間ギャップトーク⑤「障害か平地か──昔は新人ならどちらも乗るのが当たり前だった？」

熊沢　確かに同期の何人かは乗っていたけど、僕らの時代も当たり前ではなかったよ。平地でちょっと伸び悩んだりしたら、起爆剤として障害も乗ってみようかという感じだった。平地がダメで、障害に乗らなきゃどうしようもないから、ではなく、そこで結果を出して名前を売れば、また平地でも声が掛かるという流れが期待できる時代だった。

佑介　ノリさん(横山典弘騎手)も障害に乗ってたんですものね。最初に聞いたときはビックリした(笑)。熊沢さんは、自分の意志で障害に乗り始めたんですか？

熊沢　そう。デビュー2年目に乗りたくて乗せてもらった。その前から障害馬は作っていて、意外とその馬が活躍してね。自分が作った馬に別のジョッキーが乗って活躍しているのを見て、もったいないなと思い始めて。

▲障害に乗り始めたのは自分の意志で(撮影：福井麻衣子)

佑介　確かにそうですね。それにしても、平地が794勝、障害が257勝でしたっけ？ 二刀流でこの記録を超える人は、もう絶対に出てこない…。

大河　最初からそれを目標に両方乗ったとしても…。無理ですね(苦笑)。そういえば、同期の鷲頭(虎太)が障害デビューしたんですよ。それこそ二刀流を目指すそうなので、頑張ってほしいです。

熊沢　そうだね。両方乗ってきて思うけど、・・・