クラシック惜敗の歴史を打ち破れるか

共同通信杯を制したジャスティンミラノ(撮影：下野雄規)

　2009年アンライバルド(皐月賞)、2016年マカヒキ(日本ダービー)、2018年ワグネリアン(日本ダービー)、2019年ワールドプレミア(菊花賞)、2022年ドウデュース(日本ダービー)。数多くの牡馬クラシックホースを送る栗東の友道康夫厩舎から、今年またクラシックを展望できる逸材ジャスティンミラノ(父キズナ)が誕生した。

　超スローの流れ(前半1000m通過62秒7-上がり45秒3-33秒1)が味方したとはいえ、ジャスティンミラノ(戸崎騎手)自身が早めに位置を取りに出て2番手抜け出しの内容は、自身で作ったレースにも相当する。自身の上がり「32秒6-10秒8」が物語る通りの完勝だった。この重要なレースから皐月賞に直行して勝った馬が、2012年のゴールドシップ以降の最近12年間に6頭もいるのは知られる通り。陣営は「次走は4月14日の皐月賞」になることを明言している。

　4連勝ならず、【3-1-0-0】となったジャンタルマンタル(父パレスマリス)もこのあと皐月賞に直行の予定。近年のクラシックホースには決まった路線はなく、皐月賞にはさまざまなスケジュールの候補が集結しそうである。・・・