鞍上のペース判断が勝利に導く

新潟記念を制したシンリョクカ(撮影：小金井邦祥)

　良馬場に恵まれ、果敢に行くはずの4歳牝馬アリスヴェリテ(父キズナ)のいる今年は速いペースが予測された。だが、レース直前の人気馬ライトバック(父キズナ)の信じられない放馬逸走(競走除外)のアクシデントも影響したのか、アリスヴェリテが主導権を握ったものの、前半1000m通過は「58秒9」。スローではないが、この10年間では4番目に相当するごく標準の平均ペースに落ち着いた。後半1000mは「59秒1」。

　向正面の直線も長い新潟2000mでは、ベテラン騎手でも流れを読むのは難しい。前半1000m通過地点では予想外の縦長になり、最後方グループは20馬身も離れていた。2番手につけた牝馬シンリョクカ(父サトノダイヤモンド)の1000m通過は推定59秒8前後。そこから10数馬身も離れた後方グループは明らかにペース判断を失っている。

　2番手から抜け出して最後まで粘り切って人馬ともに初重賞制覇(オーナーも初重賞勝ち)を達成したシンリョクカの後半1000mは推定「58秒2」だった。

　プラス14キロで予想外に太め残りだったアリスヴェリテこそ失速したが、・・・