▲昔はムチを左右1本ずつ持って乗っていた…!?(撮影：稲葉訓也)

「僕以外にも2本持ちのジョッキーはいたし、なんせ流行りやった」

──先週の土曜日は小牧さんの誕生日、日曜日は独身寮から社宅へのお引越し。慌ただしい週末だったのでは？

小牧　土曜日から滋賀に帰って、今週は日曜日が全休日だったので、丸一日かけての引っ越しでした。一応運び終わったけど、まだ全然片付いてない状況やね。大変やね、引っ越しって(苦笑)。まぁこれから徐々に片付けていきますわ。

──土曜日は誕生日パーティー？

小牧　いや、何もしてないよ。みんなで食事に行ったくらい。とにかく引っ越しの準備が大変やったから、それどころじゃなかった。それに、前の日はナイターやったでしょう。これがまたけっこうハードで…。先週の金曜日は12R(20時30分発走)まで乗っていたし、そのあとご飯を食べたりなんやかんやしていたら、寝るのは11時くらいになるからね。

──で、翌日の土曜日は、いつも通り調教があると。

小牧　そう。前の日がナイターであっても、普通に3時、4時から調教がある。それが終わればゆっくりできるけど、どうにも疲れが積み重なってくるからね。僕が園田にいた頃はナイターがなかったから、このスケジュールにはなかなか慣れんね。

──そんなハードな金曜日ですが、先週はメインをファッシネイトパイで勝利。

小牧　僕が乗って重賞(3月28日・ネクストスター西日本)を勝ったリケアサブルがいたから、まさか勝てるとは思ってなかったよ。リケアサブルは、ちょっと距離が長かったのかな。

──同日6Rのエナノキセキは、中央からの転籍初戦で圧勝でしたね。

小牧　うん。今は中央から転籍してきた未勝利馬ばっかりや。走らせてみないことにはどれが強いかわからんけど、初戦で結果を出せてよかったです。

──では、ユーザーからの質問を。「小牧騎手は昔の園田時代、ムチを左右1本ずつ持ってレースに乗っていたと聞いたことがありますが、本当ですか？ もし事実なら、その理由も教えてほしいです」。

小牧　本当です・・・