▲小牧太騎手に姫路競馬場での開催について伺います(撮影：稲葉訓也)

僕が全国リーディングなんて獲ったら…笑うで、ホンマに(笑)

──先週の21日から姫路開催が始まりましたね。姫路競馬場で乗ったのはいつ以来ですか？

小牧　20年ぶりくらいかなぁ。中央にいる頃に一度だけ乗りにいったような気がするんやけど…。正直、はっきり覚えてないねん(苦笑)。それくらい久しぶりに乗ったよ。

──それだけのブランクがありながら、先週は3日間で19戦4勝、2着8回。連対率63.2%と大活躍でしたね。

小牧　3日目はチョロ負けが多くて…。今思うとね、どうにかなった2着が多かったような気がする。僕としては反省点が多いね。

──まだ1月の開催を3日残したところで、早くも計20勝。このまま行くと、年間240～250勝ペースですね。

小牧　月に20勝したら、200勝は超えるからね。とはいえ、数字の目標は立てていないし、リーディングは本当に意識してないんやけど、周りが盛り上がっているのと、スマホを見ていると(そういう記事が)出てくるから、ちょっと気になってる(笑)。

──1月27日終了現在、佐賀の石川倭騎手が22勝で1位、大井の矢野貴之騎手が21勝で2位。小牧さんは4位タイです。

小牧　ああ、4位に落ちたんや。それにしても、万が一にも僕が全国リーディングなんか獲ったら…。笑うで、ホンマに(笑)。数字はあんまり気にせんと、とにかく1頭1頭、どないかして勝たせる。その戦いや。なんせ強い馬に乗せてもらっているからね。みんなに感謝です。

──姫路開催に移ったことで、ファンの方から「園田競馬場と姫路競馬場の違いが知りたい」というリクエストがいくつかきています。まだ1週ではありますが、どんな違いを感じましたか？・・・