前走好内容のピコローズにも期待

　牡馬のクラシックに挑戦のスケジュールの変化は大きいが、春の牝馬が選ぶレースも大きく変わった。つい最近まで桜花賞に挑戦の王道は断然「チューリップ賞」だったが、もう8年連続してチューリップ賞出走馬は桜花賞を勝っていない。

　関東圏のトライアル「アネモネS(2着馬までに優先出走権)」も不思議なステップレースで、2008年の勝ち馬ソーマジックが本番で3着して以降、桜花賞とはまったく関連が途絶えている。

　出走馬の中には2017年ディアドラ、2016年チェッキーノなど、のちの大活躍馬も含まれてはいるが、今年は11頭が1勝馬。あまり高いハードルは課さないで検討したい。

　秘めるはずの素質に注目というならアルメントフーベル(父サートゥルナーリア)。祖母アゼリは大変な名牝で24戦17勝(G1を11勝)。2002年から3年連続して米古馬牝馬チャンピオン。2002年は年度代表馬。子孫からまだ大物は出ていないが、そろそろだろう。まだ新馬勝ちの1戦だけで信頼性は乏しいが、この中間は期待の良血馬らしい素晴らしい動きを見せている。C.ルメール騎手を配して一変がありえる。

　ただ、前走の好内容に注目するなら、主軸はピコローズ(父サトノダイヤモンド)。前走は今回も対戦するジョリーレーヌが逃げた少々きついペースを離れず追走し「58秒6-34秒8」＝1分33秒4で2着。最外の16番枠から果敢に先行した不利もあった。また今回も最外だが、12頭なら心配ない。自在型でペースしだいでは差す形も取れる。

　父サトノダイヤモンドは菊花賞馬。母方にはしばらく短距離型が多いが、5代母は凱旋門賞馬レインボウクエストの全姉。マイル戦が限界とはいえない背景もある。

　もちろん、アルメントフーベルが最大の強敵だが、ピコローズと同じようにキャリアのあるミーントゥビー、ベルビースタローンを筆頭に、伏兵にも流したい。