▲小牧太騎手が語る送別会の思い出とは？(撮影：稲葉訓也)

関西騎手クラブの恒例旅行に「小牧さんもおいでよって誘われたんやけど…」

──先週もいっぱい乗ってましたねぇ。火曜日と木曜日は上限の8鞍で、3日間合計22鞍。

小牧　下原くんが火曜日の5Rで落馬してしまってね(馬場入りの際に落馬)。そのあとのレースは水木も含めて全部乗り替わりになったから、僕にも回ってきたんやわ。その影響でちょっと頭数が増えて。暖かくなったし、地元の園田に戻ったから、体力的にはだいぶマシになったけどね。

──先週もしっかり5勝を上積み。先々が楽しみになるような馬もいましたね。

小牧　最終日のメインを勝ったサイレンスタイムは強かったねぇ。気持ちよかったわ。ちょっと折り合いに難しいところがあるし、揉まれ弱いところもあるけど、楽しみやね。

──水曜日7Rの3歳Bを勝ったキーチグリフォンも強かった。

小牧　ああ、キーチグリフォンは故障してしまったみたい。放牧やね。強かったのに残念や。相変わらずいい馬に乗せてもらっているけど、先週は取りこぼしもようけあったね。今ね、逃げ馬が残るんですわ。とにかく内が残る。だから、道中で動かれへんと脚を余してしまったり。今週は取りこぼしのないように乗りたいです。

──今週も勝ち負けできそうな馬がたくさん入っていますからね。楽しみにしています。さて、先週の月曜日は、JRAの関西騎手クラブ主催の送別会が開催されました。さぞかし楽しい時間を過ごされたんだろうなと思いまして。

小牧　うん、楽しかったよ。白浜(雄造)くんと森裕太朗(3月31日付で引退)くんと僕、3人の合同送別会でね。司会はビタミンSのお兄ちゃんで、例年通り、お笑い芸人さんがゲストで来たり、あとはビンゴゲームをやったり。ケガをしているジョッキー以外はみんなきてくれたわ。

──久々にみなさんとお酒を酌み交わして、積もる話もあったでしょうね。

小牧　みんなに・・・