「新馬戦」(４日、東京)

　４日の東京５Ｒ(芝１４００メートル)でデビューするホットセット(牡、父マンハッタンカフェ、美浦・手塚)が好仕上がりだ。母は短距離で４勝を挙げたデュアルストーリー。１週前に美浦Ｗで５Ｆ６７秒０-３７秒６-１２秒２を楽にマークし、高い素質を示している。

　手塚師は「先週の追い切りはいい動きだった。立派な馬体をしているし、初戦から力を出せる態勢にある」と期待を寄せる。１日の美浦坂路ではベストマッチョ(３歳１０００万下)、ヤングマンパワー(４歳１６００万下)と３頭併せを行い、４Ｆ５７秒９-４２秒３-１３秒４。重賞勝ち馬のヤングマンを相手に一歩も引けを取らない動きで併入した。

　１カ月にわたってケイコをつけている石川は「先週しっかりやっているので、今週はやり過ぎないように。動きは良かったです」と好感触を抱く。「いい素質があります。気性も新馬向き。走ると思いますよ」と太鼓判を押す。まずは初陣Ｖを決めて幸先の良いスタートを切る。