「中山大障害・ＪＧ１」（２２日、中山）

　白浜雄造騎手（３９）＝栗東・フリー＝が、０５年テイエムドラゴン以来となる中山大障害Ｖ２に意欲を燃やしている。

　コンビを組むのは１５年の覇者で、近２年は銀メダルのアップトゥデイト。３戦連続（通算４度目）の騎乗となる。「ここ２走（２着、１着）乗せてもらいましたが、強いのは間違いないですね」と、改めて能力の高さを評価する。

　近２年の勝ち馬はもちろん、オジュウチョウサン。それでも一昨年は９馬身離されたものの、昨年はレコードタイムに半馬身差と踏ん張った。その絶対王者が有馬記念へ挑戦。管理する佐々木師は、「今年はオジュウがいないし、チャンスだとは思う。だからこそ気を引き締めて、今までよりもハードな調整をしてきた」と、真剣な表情で勝利への執念を口にする。

　「馬と自分を信じて悔いのないように乗りたい。先生や馬主さんに恩返しができれば」とは白浜。３年ぶりの覇権奪回へ、８歳の大ベテランが白く美しい毛並みをなびかせ、暮れの中山を疾走する。（デイリースポーツ・赤尾慶太）