「日本ダービー・Ｇ１」（３１日、東京）

　一生に一度の大舞台。２０年も日本ダービーの季節がやってきた！主役は無敗の２冠制覇を狙うコントレイル。あっさりと偉業を成し遂げるのか、それともライバル勢の逆襲があるのか。果たして-。

　無敗の２冠を目指すコントレイルは全休日だった２５日は厩舎でのんびりとくつろいだ。

　前日の２４日は福永を背に栗東ＣＷで６Ｆ７９秒９-１２秒３（仕掛け）。ステイフーリッシュ（５歳オープン）を１秒１追走して０秒２先着した。パワフルなフットワークで迫力十分の動き。軽く追われると瞬時に反応して、グイッと伸びた。状態は引き続き申し分なく、無敗の２冠に向けて視界は良好だ。金羅助手は「あまりやる予定はなかった。先週の水曜に負荷をかけているし、あのひと追いで体も仕上がった」と満足げにする。

　右へ張る面を修正するため、調教で工夫を施し、皐月賞Ｖに結びつけた。「皐月賞の前は頭を上げて（ハミを）かむ感じだったけど、先週の福永さんは“皐月賞の１週前よりも良かった”と。牧場もそうだけど、調教からいろいろと教え込んでくれたので」と説明する。

　本番まで１週間を切った。「これ一本なので目いっぱいの仕上げで。出るだけでも大変なのがダービーなので、毎日がドキドキです。こんな経験はない」。父ディープインパクトに続く、１５年ぶりの偉業を狙う。