「ジャパンＣ・Ｇ１」（２７日、東京）

　フランスから２年連続の参戦となる前年５着馬グランドグローリーは２３日、東京競馬場のダートで単走。０５年アルカセット以来の海外馬Ｖへ向け、上々の雰囲気を漂わせた。

　雨が降りしきる午前６時過ぎの東京競馬場。まだ暗闇が残る中、フランスから２年連続で参戦するグランドグローリーがダートコースに姿を現した。

　右回りで３角過ぎまでダクを踏み、向き直ってから徐々にスピードアップ。直線は内ラチ沿いを一直線。鞍上の大きな掛け声とともにフィニッシュラインを駆け抜けた。タイムは５Ｆ７２秒８-４０秒６-１３秒５。手綱を取ったデュモン助手は「馬のフィーリングに合わせて自由に走らせただけ。リラックスして走れていたし、希望通りの動きだったわ」と、楽しそうにブロンドの髪を揺らした。

　昨年はコントレイルの５着。それを最後に繁殖入りの予定だったが一転、現役を続行。再来日に「昨年は輸送に苦労して疲れが残っていたけど、今年は輸送しての回復も早かったし、調教メニューが全く違う」と胸を張った。

　調教過程は前年と雲泥の差。となれば、陣営の期待も高まるばかりだ。「昨年以上？そうなるといいわね。今年は出走馬のレベルが若干低いと聞いているので、チャンスがあるかもね」と不敵にほほ笑んだ。