◆第18回
ヴィクトリアマイル・G1(5月14日、東京競馬場・芝1600メートル)
第18回
ヴィクトリアマイル(14日、東京)が今年初戦となる
ソダシ。上半期は
安田記念(6月4日、東京)と2戦のローテーションを陣営は明言している。09年の
ウオッカ以来の府中マイルG1連勝で、秋に史上最強のマイラーの扉を叩くか。集大成の一年を迎えた白毛のアイドルの今を
ヤマタケ(山本武志)デスクが「見た」。
王道を突き進む。5歳を迎えた
ソダシは芝マイルG1の転戦を決めた。そのローテーションを聞いた時、頭をよぎったのは昨夏の北海道。
ヴィクトリアマイル制覇後に間隔を空け、
札幌記念へ向けての調整中に須貝調教師から聞いた言葉だ。「ヴィクトリアの後に
安田記念というのも少しは考えたけど、まだ先のある馬。それは来年でもできることだから」
昨秋はたくましさを増した真っ白な馬体に目を細めていたトレーナーが、この中間に口にしているのは精神面の成長。以前は音に敏感な面もあったが、今は本当に堂々としている。「お姉さんになりました。アイドルから名女優になった感じかな」。あの言葉がまるで予言のように、心身両面で進化を遂げ、マイルG1転戦の現実へ近づいていることに今は驚いている。
名牝への道を歩んでいる。
グレード制導入後、
JRAの芝マイルG1を最も勝っているのは
グランアレグリアの5勝。
ソダシは春の2戦で勝てば肩を並べ、秋に
マイルCS出走となれば新記録も視野に入る。また、2歳からの4年連続G1勝利となれば、牝馬では
メジロドーベル、
ウオッカ、
ブエナビスタの3頭だけ。今年は結果を出せば、おのずと記録がついてくる。
デビューから約3年。常に一線級で走り続けてきた。「丈夫だからね。全身の
バランスがいいから、厳しい競馬を走った後でも故障をしない」と須貝師。1分31秒1の驚異的なレコードで
桜花賞を勝つ一方、3冠を分け合った
ユーバーレーベン、
アカイトリノムスメ、さらに接戦を演じてきた
サトノレイナスはすでに故障でターフを去った。デビューから
ソダシの取材を続けているが、故障で予定が変わったということは一度もない。まさに無事是名馬だ。
今回は3月上旬に放牧先から帰厩。約2か月乗り込んでの復帰は
桜花賞時と同じ。2週前に新コンビのレーンが感触を確かめ、1週前にはしっかりと負荷をかけられた。「これでスイッチが入ると思う。ここまで予定通り、本当に順調にきています」。そう太鼓判を押した須貝師に「もう完成形ですかね」と尋ねると、力強くうなずいた。集大成の一年、しっかりと見届けたい。(山本 武志)
9月で定年「名コンビ」今浪隆利厩務員「これで万全」
ソダシを担当する今浪隆利厩務員は、今年9月で定年を迎える。
ソダシと過ごす時間も残り少なくなってきた。全休日の8日朝、「
テンションも落ち着いているしいつも通りの
ソダシだと思う。たまに暴れるけど、“あいつ”(
ゴールドシップ)に比べればね」と、かつて担当した個性派のG1・6勝馬を引き合いに出し、愛馬に優しいまなざしを向けた。
昨年は
フェブラリーS(3着)からの臨戦だった。今年はここが初戦。3日の1週前追い切りでは栗東・CWコースで6ハロン78秒8―11秒4の自己ベストをマークして態勢は整いつつある。「間隔が空いたので先週に強い追い切りを消化した。これで万全かなと思う。自分は馬の調子を上げて、仕上げるだけ。連覇したいね」と自信を示した。競馬ファンにもおなじみの人気コンビが、レース史上3頭目の連覇に挑む。
2023/5/9 7:57
2歳女王なのに古馬になっても衰えず活躍し続けているって凄いことだと思う。ただのアイドル(名女優?)ホースとは違う。4年連続G1制覇も期待しています!