“蝦夷富士”と称される羊蹄山の麓に新牧場「真狩サマーステーブル」が設立され、３１日にオープンセレモニーが行われた。矢作芳人調教師（６２）＝栗東＝のプロデュースによる、これまでに類を見ない牧場だ。

　北海道真狩村に位置する同牧場は、夏の北海道シリーズ開催中は函館競馬場からの輸送の中継地点として馬、厩舎スタッフが利用。非開催時にはコテージを宿泊施設として、観光客へ貸し出す予定となっている。

　矢作師は長年の間、北海道開催時の長距離輸送、馬房の回転を課題に据えていたという。「よく利用している浦河の牧場までは函館から８時間。真狩村なら３時間で来られますから」と競走馬への負担軽減に期待した。

　３棟のコテージは「コントレイル」、「リスグラシュー」、「ラヴズオンリーユー」と厩舎の柱となった名馬の名が冠されている。宿泊施設としてはまだ認可が下りていないため、宿泊できるのは「１０月頃だと思います」と師。町おこしの一環としても注目の取り組みだ。