かつ丼と言えば、かつを卵でとじたどんぶり…と思ったら、新潟では甘辛しょうゆだれに、かつをくぐらせるのが定番。新潟競馬場内でもNiLS21スタンド4階にある「料亭一〆(いちしめ)」で食べられる。

　さっそく、たれかつ丼(みそ汁、お新香付き、税込み1060円)を注文。うまいっ。さくっとした衣と肉のハーモニーが絶妙だ。もともとは繁華街・古町で明治5年(1872年)に創業した老舗料亭。150年の歴史ある味がうまくないわけがない。

　料理長の高橋祐輝さんは言う。「上質なヒレ肉を使うことで、一般的なタレかつより厚みがあって、時間が経っても柔らかさを感じてもらえます」。県内産コシヒカリも契約農家から仕入れ、お米もこだわる逸品だ。

　夏にぴったりと料理長オススメのもうひと品が枝豆(税込み580円)だ。有名な新潟市黒埼地区の茶豆を、さらに厳選した「黒鳥茶豆」だけを使用。「香り豊かな風味に食感、旨みを感じてもらえるし、ビールとの相性も抜群です」。まさに、さすがの味だ。

　今開催は開幕週から大勢のファンが詰めかけ「たれかつ丼を食べて馬券も的中できたから、また来るね」とお礼を言われることも。老舗の味でおなかを満たして競馬に挑めば、“カツ”こと間違いなしだ。(松井　中央)