「レパードＳ・Ｇ３」（６日、新潟）

　重賞初制覇を目指すエクロジャイトが２日に栗東ＣＷでシャープな動きを見せた。猛暑の中を軽快にスピードアップして６Ｆ８３秒３。ラスト１Ｆも持ったままで１１秒９をマークして好調を伝えた。

　「イメージした通り。ケイコはそこまで動くタイプではなく、攻め駆けはしませんから８３秒３なら上等ですよ」。見届けた安田隆師がうなずいた。

　ここまで６戦３勝と勝率５割。未完成の馬体と気性面の難しさが災いして思わぬ凡走を喫したこともある。だが３走前からブリンカーを装着し、パフォーマンスが安定。前走の鳳雛Ｓは好スタートから二の脚もしっかりと付き、快勝を収めた。

　「前走を見ても分かるように単騎（逃げ）が理想ですね。その意味では、１８００メートルの方が位置を取りやすい」。今回は前走に続いて指揮官がベストと伝える１８００メートル。２戦２勝の得意距離で自然と力も入る。

　「本当に良くなるのは秋だと思っていましたが、（実戦を）使いながら成長してきましたね。３歳馬同士ですから。今のうちに賞金を加算しておきたい」と指揮官は期待を膨らませる。実りの秋へとつなげるためにも、このタイトルは譲れない。