「エルムＳ・Ｇ３」（６日、札幌）

　最後方から競馬を進めた６番人気のセキフウが、大外から豪快に差し切って完勝。武豊はバトルラインで制した９７年以来の当レース制覇を決めるとともに、通算３度目となる武幸師との兄弟タッグ重賞Ｖを成し遂げた。２着は４番人気のワールドタキオン、３着には１０番人気のロッシュローブが入った。

　北の大地で再び輝いた。武豊が手綱を取った６番人気セキフウは、１角通過が最後方１４番手。それでもレジェンドには一切の焦りがなかった。「前が速くなりそうなメンバーだったので、マイペースで行こうと思っていました」。馬の気持ちに合わせて徐々にポジションを押し上げていくと、４角では先団を射程に。押し切りを図ったワールドタキオンをゴール前でとらえ切り、２１年１１月の兵庫ジュニアＧＰ以来、実に１年９カ月半ぶりの戴冠を成し遂げた。

　この勝利で鞍上は５月の葵Ｓ（モズメイメイ）以来となる美酒。武幸師との兄弟タッグでは２１年のファンタジーＳ（ウォーターナビレラ）、２３年のシンザン記念（ライトクオンタム）に続く３度目のタイトルゲットだ。ユタカは「久々に重賞を勝ててすごくうれしい。この感じで来週も頑張りたいです」と白い歯を見せた。

　この中間は意識的に調教パターンを変更。それが奏功した形だ。「函館で張り切って仕上げたら当日に硬くなったので、今回はあまり追い切りをやらなかった。それが良かったと思う」と武幸師。以前まで見せていた、途中でやめる面も出さなかった。「きょうは最後まで伸びていた。（藤岡）佑介、クリストフ（ルメール）が函館で乗ってきたことも結果に結びついたと思います」。皆でバトンをつないで復活Ｖへ導いた。

　今後は日高町の坂東牧場に放牧へ出る予定。指揮官いわく次走は未定だが、２２年３着だったコリアＣ・Ｇ３（９月１０日・韓国ソウル）の招待があれば、「馬の状態を見ながら決めたい」とリベンジに意欲をのぞかせた。「また（上でも）やれると思う」とレジェンドに太鼓判を押された４歳馬が、さらなる高みを目指して駆け抜ける。