フランスの女性ジョッキー、ミカエル・ミシェル騎手が9月26日早朝、羽田空港着の航空機で来日した。昨年に続き2度目となるJRAの通年騎手免許試験の受験が目的。

　1年ぶりの来日となったミシェル騎手は「ホームに帰ってきたという気持ちでとてもうれしいです」と長旅の疲れも感じさせず、笑顔を見せた。2年連続のチャレンジとなるJRA通年免許の受験については「毎日2時間、時には3時間以上かけて取り組んできました。昨年の経験を踏まえ、いろいろな分野を勉強してきたので昨年以上に自信があります。応援してくれる皆さんを失望させたくないですし、どれだけ頑張ってきたか成果を見せたい」と手応えを語った。

　2018年冬にフランスで女性騎手初の開催リーディングを獲得したほか、20年には地方競馬(南関東)の短期免許を取得して来日し、地方通算267戦30勝の好成績を挙げた。その前年の19年夏に札幌競馬場で開催されたワールドオールスタージョッキーズ参戦のため初来日した際に、日本のレース環境、文化、ファンの熱意にほれ込み、JRAの通年免許取得を志すようになったという。

　今月27日に行われる1次試験をクリアすると、日本語の口述テストも含む来年1月24日の2次試験に進むことができる。最難関とされる2次試験も突破すれば、通年騎手免許が交付され、来年3月からJRAでの騎乗が可能となる。