冬のダート王決定戦「第24回チャンピオンズカップ」(12月3日、中京)の最終追い切りが29日、東西トレセンで行われた。JBCレディスクラシック覇者アイコンテーラーが新コンビを組むジョアン・モレイラ(40)とCWコースで初コンタクト。グッドフィーリングと気分も上々だ。砂で底を見せない上がり馬、牝馬勇躍のG1トレンドに乗せて決めるか。管理する河内洋師(68)にとってはJRA・G1初Vが懸かる。同レースはきょう30日に出走馬と枠順が決まる。

　【モレイラに聞く】

　――初めてコンタクトを取った印象は。

　「大きな体ではないけど、パワーを持っていそうな感じ。どんなジョッキーでも乗りたい馬だと思います」

　――先週はジャパンC(ダノンベルーガ＝6着)に騎乗した。

　「勝ったイクイノックスは間違いなく世界一の馬だと思う。アメージングホース。実際にレース参加できて、気持ち良かった。感動しました」

　――短期免許の期間は12月13日まで。来週は香港でも騎乗。ここまでを振り返って。

　「素晴らしいサポートにとても感謝をしています。数字を見ても勝ち鞍を挙げられていますし、重賞も勝たせてもらった。ただ、まだG1を勝てていないからね。ネバーギブアップ！」