土曜付G1企画「展開王」は大阪本社・田村達人(31)が登場だ。あす発走「第75回朝日杯FS」は内枠の先行馬が有利と予想し、伏兵ミルテンベルクに◎を打った。中山から阪神に舞台が移った14年以降、最多4勝を挙げる1枠。この枠なら初のマイルにも対応できるとみた。先行策から抜け出し、波乱を演じる。

　すんなり展開予想は決まった。今夏の札幌2歳Sを逃げ切ったセットアップがハナを奪い、一つ外のオーサムストロークが2番手。それに最内枠のエコロヴァルツなどが続く。舞台となる阪神芝1600メートルはバックストレッチからのスタートで、最初のコーナーまでの距離は444メートル。それなりに先行馬はそろったが割と序盤で隊列が決まり平均ペース。ゆったり3、4角を回る。折り合いを欠いて制御不能の馬が出なければ、道中の入れ替わりはなさそう。

　そのまま直線に入っての追い比べ。ならば、外々を回る馬より経済コースを立ち回る馬が優勢。過去のデータも後押しする。中山から阪神に舞台が移った14年以降、枠番別成績は1～4枠が【6・5・5・54】に対して、5～8枠は【3・4・4・66】で内有利。中でも1枠は最多4勝を挙げ、昨年は1枠2番ドルチェモアが勝った。枠順発表前の本命候補は関東馬シュトラウスだったが16年1着サトノアレス以降、馬券圏内から遠ざかっている8枠。強さは本物だが道中の距離ロスが最後の伸びに影響すると判断し、評価を落とした。

　本命は昨年覇者と同じ1枠2番に入ったミルテンベルク。折り合いに課題があるだけに壁をつくって運べる内枠は絶好。これまでのレースを振り返っても、二の脚の速さが抜群でマイルなら無理に出さなくても好位を確保できる。後は折り合いに専念して、グッと我慢するだけ。スムーズなら1F延長はこなせるとみた。

　キャリア3戦の上がり3Fは新馬戦(1着)が35秒1、小倉2歳S(2着)が34秒6、京王杯2歳S(5着)は34秒1。前走は決め手比べで完敗だったが当レースにおいてキレッキレの脚は必要ない。14年以降、勝ち馬の上がり3Fは35秒台が3回。19年サリオスは35秒4、昨年のドルチェモアは35秒8だった。近年の傾向としては先行してしぶとく脚を使える馬が強い。加えて、今日の阪神競馬場は雨模様で上がりを要する馬場が出来上がる可能性も十分。この馬の出番。前走の敗戦と距離不安から人気も手ごろ。勝負する価値は十分ある。