24年のJRA開幕レースとなった京都1R・3歳未勝利(ダート1800メートル)は、坂井騎乗のセレブレイトエールが1番人気に応えて勝利。昨年1月5日の中京1Rに続き、2年連続で西エリアでの一番星を飾った。

　坂井は「去年に続いて、最初のレースを勝つことができて良かった」と胸をなで下ろしたが、能登半島地震に思いを巡らせ、「当たり前に競馬ができることに感謝しながら、一鞍一鞍、乗っていけたらと思います」と神妙な面持ちで話した。

　勢いに乗った坂井は3R(オアシスドール)、4R(テーオーパスワード)、6R(ピューロマジック)とこの日、4勝の固め勝ち。昨年自己最多の107勝を挙げた関西のホープが、見事に開幕ダッシュを決めた。