エピファネイア産駒のブローザホーン(牡5、美浦・中野栄治厩舎)が、日経新春杯(4歳上・GII・芝2400m)で重賞初制覇を目指す。

　日経新春杯は関東馬にとって相性の悪いレースだ。21世紀になって以降、延べ43頭が出走して[1-2-4-36]の勝率2%、複勝率16％。19年にグローリーヴェイズが“初勝利”を挙げたが、3番人気以内が9頭も出走していることを考えると物足りない成績といえる。

　5年ぶりの関東馬の勝利なるか。今年のエース格はブローザホーンだ。昨春から本格化して2勝クラス、3勝クラスと連勝。重賞初挑戦となった函館記念は追い込み届かず3着だったが、続く札幌日経オープンを6馬身差で制し、オープン初勝利を手にした。前走の京都大賞典は心房細動で競走中止だが、その後はリフレッシュを挟んで順調そのもの。除外にはなったが、昨年末の有馬記念に出走を予定していたぐらいだから、態勢は整っている。

　どちらかといえば早熟傾向のエピファネイア産駒だが、ブローザホーンは初勝利に9戦を要したように、使いつつ力を付けてきた。それだけに、明けて5歳の今年が勝負の1年になるはず。まずはここで初タイトルをつかみ取り、春の大舞台へと弾みをつけたい。