「きさらぎ賞・Ｇ３」(４日、京都)

　冬の淀で行われる出世レースに向け、ビザンチンドリームが好気配を漂わせた。２週続けて栗東ＣＷで併せ馬を敢行すると、目を引く動きを披露。新馬戦Ｖからいきなりの重賞タイトル奪取を意識させた。一方、美浦ではレガーロデルシエロが美浦坂路でラスト１Ｆ１１秒７の超抜ラップを刻んだ。母デアレガーロが重賞初Ｖを飾った京都で、クラシックへの第一歩を踏み出すか。

　新馬戦Ｖからいきなりの重賞初制覇へ好ムードが漂う。ビザンチンドリームは、国分優（レースはピーヒュレク）を背に栗東ＣＷで併せ馬を敢行した。折り合い重視でゆっくり進めたこともあり、道中で頭を上げるシーンもあったが許容範囲。直線は３～４馬身前を走るプウスカンドゥール（４歳１勝クラス）の内へ潜り込み、手綱を緩めると一気に加速。栗東ＣＷ６Ｆ８６秒４-３９秒３-１１秒６の快ラップで併入に持ち込んでフィニッシュした。

　古馬に豪快先着を決めた１週前に続く、はつらつとした動き。坂口師は「今週は負荷をかけるというより調整程度。しまいまでしっかりと集中して走れていました。精神的にも落ち着きが出てきて、体もデビュー前よりどっしり。上積みはあります」と十分な仕上がり具合に笑みを浮かべた。

　前走はレース前半こそ進んで行かなかったが、「反応が良過ぎるところがあるのであの形に」と指揮官。３角過ぎからエンジンをふかし始め、直線は大外へ。鞍上が手綱を動かすとグングンとスピードアップ。ラスト１００メートル地点で逃げ馬をとらえたが、その後も脚色は衰えることなく上がり３Ｆ３３秒９で突き抜けた。後半５Ｆが加速し続けるレースラップで、完全に逃げ馬の勝ちパターンだったが、それを楽々差し切る競馬ぶりはファンに大きな衝撃を与えた。

　「１戦１勝で重賞挑戦ですが、素質は通用すると思います。先につながる競馬をしてくれれば」。トレーナーも大きな期待を寄せるエピファネイア産駒。この先に待つクラシック戦線を見据え、まずは出世レースを手中に収めてみせる。