「エプソムＣ・Ｇ３」（９日、東京）

　２１年６月のデビューから丸３年。一歩一歩、着実に戦う術を身につけたニシノスーベニアが、充実の５歳を迎えた。今年初戦の幕張Ｓを勝ち、オープン昇級初戦で挑んだのが前走のダービー卿ＣＴ。馬のリズム重視で運び、後方から徐々にポジションを上げると、直線の坂を上がってから急追。ゴール前は目を引く伸びで０秒４差４着まで迫った。重賞での見せ場十分の快走に、上原博師は「差がない競馬だったし、内容は悪くなかった」と高く評価する。

　この中間は短期放牧で充電。ここを照準に定めて乗り込んできた。１日には美浦Ｗで５Ｆ６６秒６-１１秒０と豪快な伸びを披露。指揮官は「好調を維持できています。この馬の力を出せる調教パターンは、週末にしっかりやって当週は坂路でサラッと。これで結果を出してくれている」と得意の調整法を踏襲する。

　今回はキャリア初となる千八の距離が鍵を握るが、トレーナーは「ここのところムキになって走らず、引っ掛かるところも見せていない。延びても問題ない」と前向きな見通しを示した。待望のタイトル奪取へ、機は熟した。