「宝塚記念・Ｇ１」（２３日、京都）

　１８年ぶりに淀を舞台に行われた上半期を締めくくるドリームレースを制したのは、ファン投票２４位ながら３番人気に推されたブローザホーン。荒れた馬場を味方に、２度目のＧ１挑戦でビッグタイトルを奪取した。鞍上の菅原明良騎手（２３）＝美浦・高木、管理する吉岡辰弥調教師（４８）＝栗東＝ともにＧ１初勝利。エピファネイア産駒は今年のＪＲＡ・Ｇ１でトップの４勝となった。２着に７番人気のソールオリエンス、３着に５番人気のベラジオオペラが入り、１番人気のドウデュースは６着に敗れた。

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　前半１０００メートルが６１秒０。そんなに速くなかったと思うけど、３角過ぎから一斉に仕掛けていったのが肝だったかな。先に動いた馬が苦しくなって、結果的に馬場の外めから追い込んだ１、２着馬に展開が向いたね。

　勝ったブローザホーンは馬場、そして今年の京都コースが大いに味方した。小さい馬だけど、素軽いフットワークで道悪を気にしないし、京都の外回りで結果も出しているからね。スタートして無理せず、直線はジョッキーが計ったように馬場のいい外に持ち出した。好騎乗も光ったし、当然馬自身の力があってこそだとは思う。

　ソールオリエンスにも驚いたよ。皐月賞を勝ったときから僕も注目していたけど、菊花賞３着後はさっぱりだった。今回は折り合いもついていたし、皐月賞と同じように馬場も悪かったね。何よりも自分のリズムで走れたのが大きいのかな。

　評価したいのは３着のベラジオオペラだね。好位で運んで早めに外から来られたけど、よく踏ん張ったよ。最後も差し返すようなところも見せて、自分の競馬ができた。馬場が良ければ結果も違ったはず。もともと（調教師の）上村君も先々の馬と話していたし、これからも楽しみだ。豊君のドウデュースは具合も良さそうだったけど、直線で内に入ったのがこたえのか。正直言って理由が分からないね。とにかく今回は難しいレースだったと思う。（元ＪＲＡ調教師）