「関屋記念・Ｇ３」（１１日、新潟）

　３番人気のトゥードジボンが悠々と逃げ切り、６度目の挑戦で重賞初Ｖ。米子Ｓからの連勝で、サマーマイルシリーズ制覇に王手をかけた。鞍上の松山も２位の岩田康に１８ポイント差をつけ、サマージョッキーズシリーズを独走だ。管理する四位師はＪＲＡ重賞３勝目。２着に８番人気のディオが入り、１番人気のジュンブロッサムは３着だった。

　ライバル１７頭を引き連れ、越後のマイルを独り旅だ。５歳馬トゥードジボンが逃げ切りで重賞初制覇を達成。米子Ｓに続く連勝でサマーマイル王者をグッと引き寄せた。

　序盤の攻防が勝負を決めた。五分のスタートを決めると、迷うことなくハナへ。サマージョッキーズシリーズのトップを独走する松山は「前走のスタートも良かったし、きょうも持ち味のスタートを決めてくれて、いいスピードを見せてくれました」と振り返る。

　前半４Ｆ通過が４７秒７と絶妙なペースメークで、４角をパスした時点で勝負あり。「前半にすごくいい形で行けていたので、直線に向いても余力は十分。後続を突き放す強い競馬をしてくれました」。日本一長い６５８・７メートルの直線でも全く危なげなかった。

　開業して重賞３勝目を決めた四位師も「ジョッキーがゴーサインを出したらグンと伸びたし、これなら何とかしのいでくれるなと」とうなずく。２歳時からＧ１に挑戦するほど評価していた好素材。「去年の秋くらいからグンと力をつけた。以前は追いだすと上に力が抜ける走りになっていたけど、今は前へと進むようになっている」と愛馬の成長に目を細めた。

　今後について、指揮官は「この暑さの中を頑張ったからね。この後は厩舎に帰って体調を見て。それからだね」と話すにとどめたが、本格化を告げた夏の上がり馬から目が離せない。